Camouflage

DISPARITION

Ce qui suit est un poste client, écrit par Chris, un écrivain vivant à Chelsea:

Avant les Amis de la High Line inondé Chelsea avec des millions de touristes; avant promoteurs immobiliers, chaînes de magasins, mamans et Amérique centrale envahi; avant Chelsea a été le meilleur ghetto gay de l’Amérique, there was Camouflage.

Mais bientôt il ne sera plus. En Décembre 2013, après 38 ans dans les affaires, De loyer de camouflage plus que triplé, à partir de $ 7,000 un mois à $ 24,000 un mois. Le propriétaire, Norm Usiak, offert le propriétaire $ 12,000, mais a été rejetée. Annexe du centre-ville de renommée internationale de camouflage a été loué à une franchise de sandwiches Subway, the third to open on the strip in the last few years. Norm has to vacate the corner store by January 30. Un magasin de crème glacée chaîne, un magasin de thé à la chaîne, et une chaîne de magasin de tarte ont tous été en lice pour la première place.

Opened in 1976 sur le coin nord-ouest de la 8e Avenue et 17ème rue par Norm Usiak et Gene Chase, Camouflage a été le premier haut de gamme 8ème boutique de l’avenue de Chelsea. «À l’époque, cette bande de 8th Avenue était la plupart du temps seulement bodegas, certains magasins de chaussures et les salons de coiffure,», Dit Norm. "Nous avons fini essentiellement là-haut parce que nous en avions les moyens."

Rapidement devenir professionnel de la classe aller à la boutique hommes pour le village et artiste de Chelsea, Camouflage n’a pas suivi les tendances–il les plaça. Il fut parmi les premiers à introduire des marques telles que Paul Smith, Jeffrey Banks, Perry Ellis, and Alexander Julian to the New York market.

Camouflage, 1976

"Ce que nous avons fait était d’interpréter la mode pour nos clients,», Dit Norm. «Ils étaient les New-Yorkais qui n’ont pas besoin d’attirer l’attention sur eux-mêmes en portant des vêtements avec des logos géant. En ce sens,, Camouflage n’était pas seulement un magasin de vêtements – les gens sont venus pour découvrir ce qui se passait à New York parce que nous avons traduit dans des vêtements ".

La formule de la mode de camouflage est devenu un tel succès que Norm et Gene louer l’espace d’un magasin au sud de la boutique du coin, appeler centre-ville de camouflage et spécialisée dans les vêtements que les hommes porter "dessous de la rue de 23." Le magasin a attiré l’attention de toute la ville, national, et des célébrités internationales comme Andy Warhol, Mick Jagger, Steve Rubell, Robert Redford, Steve Martin, et Gregory Hines.

«À l’époque,” dit Norm, “Chelsea et le village étaient les quartiers les plus modernes en Amérique du Nord, plein de photographes et de réalisateurs et d’acteurs et d’écrivains art, et l’énergie a été juste ahurissant. "

Camouflage dans GQ

Comme l’épicentre de la vie gay s’installe à Chelsea, Gene et Norm ancrées ce qui allait devenir connu comme "la bande."  

À la fin des années 80 par les années 90, 8e Avenue transformé en une promenade de presque totalement possédé et exploité localement restaurants, barres, et boutiques, y compris: Le Joyce, La ligne de départ, Dix-huitième et huitième, Cuir brut, Rogers et Barbero / Bar alimentaire, P. Chanin, Vice-roi, Giraudon, LightForms, Station-service, Candy Bar, Paradise Cafe, Cheval à bascule, Re:Vision / Nasty Pig, Big Cup, Cheval à bascule, Rainbows et Triangles, Roger et Dave, Barracuda, Bendix Diner, Lumineuse de l’alimentation, et The Break.

"Même si Chelsea est devenu un haut lieu gay, Camouflage n’a jamais été «gay»,», Dit Norm, qui se trouve être directement. "Ce n’était pas« droite »soit. Gene et j’avais l’habitude de dire que nous étions un magasin de vêtements pour hommes. "

8renaissance économique de e Avenue, circa début des années 80

Dans 1996, Gene est mort du sida. "Nous avons eu un partenariat parfait et nous étions les meilleurs amis,», Dit Norm. "Sa mort est aussi une perte énorme sur le plan créatif. Il était un exemple de la perte dévastatrice de talent à New York, que le sida a ".

Au cours de la crise du sida, Norm a pris soin d’une dizaine d’employés qui ont contracté la maladie, y compris en fournissant l’assurance maladie et de payer leur loyer.

"Norm a pris soin incroyable de ses employés et de ses clients,"Dit le dramaturge Paul Rudnick, qui a fait du shopping au camouflage depuis les années 80. "Il était le meilleur ami de la communauté gay avait, et il l’a fait quand il n’était pas si facile ".

Dans les années 1990, en partie grâce à Gene et Norm, 8e Avenue était devenu le territoire commercial précieux. "Mais nous avons été très bien parce que notre loyer n’a augmenté 5% une année,” says Norm.

Exécution de camouflage sans Gene, Norm a survécu à la crise économique et crise de Septembre 11, continue à se développer dans les années 2000 sans un site Web, PR, publicité, email, les médias sociaux, ou encore un téléphone portable. Bientôt, "La bande" a été la proie des développeurs, et la hausse des loyers exorbitants transformées 8th Avenue de l’économie locale prospère, il avait été pendant des décennies dans un désert de banques, chaîne de pharmacies, les salons de manucure, et la restauration rapide. La High Line inondé le quartier des touristes à la recherche d’une expérience de centre commercial. Amérique centrale envahi et le tissu de quartier s’est effondré. 80% du bloc a été rasé et remplacé par un parc de bureaux. Pratiquement tous les piliers commerciaux et culturels de la 8e Avenue est tombé. Encore, Camouflage tenue le.

"Bien que la circulation des piétons commercial incroyable que nous avions sur la 8e Avenue des décennies a contribué à, nous avons également un magasin de destination pour les gens autour de la ville et dans le monde,», Dit Norm. «Voilà comment nous avons survécu après Septembre 11. Et c’est comment nous avons survécu après la High Line rempli ce quartier avec des touristes qui ne veulent que la restauration rapide et vêtements à la mode soit bon marché ou des vêtements coûteux mode couverts en logos."

Gene et Norm dans DNR, 1988

But few small businesses can survive tripled rent.

Bien magasin physique de camouflage va disparaître, ce Norm et Gene fournit à ses clients ne peut pas. Demandez à n’importe quel client de longue date – comme moi – et ils vous diront la même chose: Ils ont tous les vêtements qu’ils aient jamais acheté de camouflage.

«Je porte toujours des vêtements que j’ai achetés de camouflage 20 il ya des années,"Dit Rudnick. «Les gens sont si fidèles à camouflage car il y aurait toujours des choses que vous avez aimé et ce que vous avez besoin – il n’a jamais été de luxe près impossible mais le goût authentique sur."

8e avenue points chauds Bendix Diner et 18 et 8

Dans tempérament classique Norm Usiak, il n’est pas amer de la fermeture, même si, par inadvertance, il a contribué à créer un environnement commercial aussi précieux que la 8e Avenue de la bande de Chelsea aujourd’hui. Mais il n’est pas heureux non plus. 
 "C’est la fin de magasins comme camouflage,», Dit Norm. "Et parce que c’est tellement cher de vivre ici, un jeune homme comme Gene, qui était du Nebraska, ne peut pas s’installer à New York plus et de créer quelque chose comme camouflage ".

Norm dit que la perte a plus à faire que de la hausse des loyers. "Le quartier était plein de gens avec des idées,»Dit-il. «Maintenant, ce sont les gens de passage qui parlent de combien ils dépensent leur appartement."

«Norm est une légende,"Dit Rudnick. "Dans le magasin vous aviez un merveilleux sentiment d’être les bienvenus, ce qui est inhabituel pour un tel magasin sophistiqué. Camouflage n’a jamais intimidant. Tu fais le tour du monde et que vous voyez républiques bananières et les lacunes, etc, mais il n’y avait qu’un camouflage. "

Et l’amour est réciproque. «La plus grande chose que je vais rater le peuple,», Dit Norm, qui envisage d’aller en consultation et l’enseignement, et envisage une interprétation de camouflage en ligne. "Il s’agit d’une partie de la vie, et je suis reconnaissant d’avoir eu une telle 38 ans incroyable ".

Pour entrer en contact avec Norm, Contact camouflageclothingnyc@gmail.com